MTU é a sigla de Maximum Transmission Unit:
É a unidade máxima de transmissão. Em suma é o maior tamanho de pacote ou quadro, especificado em octetos (bytes de oito bits), que pode ser enviada de uma rede de pacotes, ou baseada em quadros, como a Internet.
Se for necessário transmitir uma quantidade de dados maior que a MTU de uma única vez, o equipamento terá que fragmentar os dados, quebrando-os em vários pacotes menores, cada um com seu próprio cabeçalho e um fragmento do datagrama original. Esta fragmentação pode tornar a transmissão mais lenta.
"O protocolo IP permite a fragmentação de pacotes, possibilitando que um datagrama seja dividido em pedaços, cada um pequeno o suficiente para poder ser transmitido por uma conexão com o MTU menor que o datagrama original. Esta fragmentação acontece na camada IP (camada 3 do modelo OSI) e usa o parâmetro MTU da interface de rede que irá enviar o pacote pela conexão. O processo de fragmentação marca os fragmentos do pacote original para que a camada IP do destinatário possa montar os pacotes recebidos, reconstituindo o datagrama original." (Wikipédia, 03/10/2120 ás 17:03).
A MTU é determinado pelas configurações dentro das possibilidades do hardware.
O Windows 7 é capaz de perceber se a sua conexão deve usar 1500 bytes ou 576 bytes e selecionar a MTU apropriado para a conexão.
Pode-se assumir na mesma interface diferentes valores para diferentes protocolos de rede camada (como IPv4 ou IPv6). Todos os envolvidos em uma interface de camada 2 de rede que processam protocolos de camada superior tem que ser definido com o mesmo valor para a respectiva camada 3.
